2019年04月11日 | 咖啡排气阀
虽然人工打造低咖啡因树的计划相继失败，但低因咖啡高占全球10%的咖啡排气阀市场，专家估计全球咖啡排气阀市场已突破800亿美元，算算低因市场每年至少有80亿美元的商机，因此搜寻天然低咖啡因树的努力不曾间断，并终于在2004年6月传来好消息。巴西国立的坎毕纳斯大学（University of Campinas）植物学家保罗·马扎费拉（Paulo Mazzafera）宣布，已找到埃塞俄比亚野生低因阿拉比卡树。同年6月，马扎费拉在权威的《自然杂志》（Nature）郑重宣布：“这是人类首度发现阿拉比卡麾下的低咖啡因树，咖啡因含量只占豆重0.07%，比一般阿拉比卡的咖啡因含量（约1.6%）低了96%。”据悉，他领导的研究团队检测埃塞俄比亚300个阿拉比卡亚种的3000株样品后，筛出3个天然低因亚种，震惊全球咖啡排气阀界。
巴西的马扎费拉教授在记者会上强调，此次发掘的埃塞俄比亚天然低因咖啡是风味较佳的阿拉比卡，即使基因有缺陷、产能较低，不利于咖啡排气阀商业栽培效益，但可通过与血源相近的其他阿拉比卡种杂交，提高咖啡排气阀产能进行量产，咖啡排气阀市场潜力无穷。此消息也震醒了沉睡的埃塞俄比亚当局，准备控告马扎费拉未经埃塞俄比亚同意便入境盗取野生咖啡树，引发了埃塞俄比亚与巴西外交关系的紧张，展开阿拉比卡低咖啡因树的主权保卫战。
结果是皆大欢喜，两国合作分享上帝恩赐的天然低咖啡因树，创造双赢。最大的问题是，如何提高低咖啡因树的产量。相关研究工作在3年后终于开花结果。2007年8月，埃塞俄比亚农业暨乡村发展部（StateMinister of Agriculture and Rural Development）部长艾贝拉·德瑞沙（Abera Deressa）宣布：“埃塞俄比亚咖啡研究中心已开始商业栽种天然低咖啡因树，吾国将在最短时间内供应全球天然低因咖啡新产品。”虽然未言明上市时间，一般预料从栽植到收成至少要两年时间，上市时间可能落在2009年以后。由于它出自阿拉比卡种，风味上具有强大竞争力，颇受市场关注。这是人类有史以来头一次量产天然低咖啡因树，具有划 时代意义。不过，截至2014年1月，笔者仍未取得有关低因阿拉比卡上市的进一步消息，埃塞俄比亚当局至今也未发布相关信息，令人不解。
